Chương 1: Ai Ở Dưới Ao? (Phần 1)

Ông Mười nằm trên võng, hai tay duỗi thẳng, chân trái co lên và đôi mắt hướng về phía trần nhà. Mỗi khi cái võng đung đưa qua lại thì cái khung sờn cũ của nó lại phát ra những tiếng “cót két cọt kẹt” liên tục.

Ngoài sân cứ chốc chốc lại vang lên tiếng của kim loại bị ném xuống đất. Ông Mười, dường như chẳng bận tâm tới mà vẫn tiếp tục giữ ánh mắt mơ màng và suy nghĩ về điều gì đó mà chỉ có ông mới biết. Cách bàn tay phải của ông chừng một phân là một điếu thuốc cháy dở để trên một cái gạt tàn bằng thủy tinh.

Ngoài sân phát ra tiếng dép cạ xuống đất nghe “soạt soạt”.

Ông Mười nghe thấy tiếng gỗ va vào đá. Kế đó là tiếng gỗ chạm lên một bề mặt ẩm ướt.

Dần dần thì tiếng khuấy nước cũng trở nên rõ ràng hơn. Ông Mười chẳng cần ra ngoài cũng có thể mường tượng được trong đầu cảnh một khúc cây dài tới cả mét đang thọc vào trong một cái lu lớn cao tới thắt lưng. Khúc cây đó xoay vần, xoay vần khiến cho chất lỏng màu cánh gián trong lu bắt đầu cuộn trào.

Khúc cây vẫn cứ xoay, trong lu cũng hình thành nên một xoáy nước. Chất lỏng màu nâu cứ sóng sánh qua lại. Lúc này ông Mười, mắt vẫn nhìn chằm chằm lên trần nhà, hắng giọng nói vọng ra ngoài:

– Khuấy cho đều đó nhe mậy!

Ngoài sân bèn vang lên hai chữ “nghe rồi” rõ to.

Chừng hai tiếng sau, lại có tiếng gỗ va vào đá. Ông Mười biết là thằng con rể của mình đã làm xong cái việc khuấy mắm thường ngày, thế nên ông bèn đứng dậy, đưa tay phủi phủi đáy quần mình mấy cái rồi bước ngay tới cạnh cánh cửa gỗ đầy vết nứt.