Hồi 1 – Chương 11: Nam tiến

“Xình xịch, xình xịch…”

Xen lẫn tiếng động cơ của tàu hỏa là tiếng kẽo kẹt của mấy thanh móc toa va vào nhau mỗi bận tàu xóc. Lê Cảnh trằn trọc không cách nào ngủ được, hết xoay người sang trái lại lật người sang phải, tấm chăn vuông không che hết được vóc dáng cao gầy của cậu. Chiếc giường bé tẹo không đủ cho cậu nằm thỏa lưng, cậu lầm bầm so sánh với chiếc giường gỗ to oạch ở nhà rồi bất chợt tung chăn ngồi dậy, la lối với dáng vẻ tức tối:

– Bố tiên sư chúng mày! Giường khó ngủ quá!

Tên gia nô đương ngủ say ở giường đối diện liền bật dậy với vẻ hốt hoảng, chắc hẳn tiếng la của Lê Cảnh đã làm nó giật mình:

– Ai! Ai! Cậu Cảnh! Ông Lớn đâu? Ông ấy đuổi đến nơi rồi à?

Lê Cảnh bốp đầu thằng nhỏ một cái rồi mắng bằng chất giọng của một cậu trai Thủ đô:

– Mày điên à? Leo bố nó lên tàu từ tối hôm kia, ma nào đuổi đến đây?

– Ơ… bẩm cậu…

Thằng Bờm bấy giờ mới hoàng hồn và tỉnh hẳn cả ngủ, nó chớp chớp đôi mắt nhìn cậu chủ nó mà mồ hôi vẫn không ngừng túa ra. Cái thằng này trông vậy chứ nhát như cáy, lúc gói đồ cùng Lê Cảnh bỏ trốn khỏi nhà họ Lê trong đêm, nó cứ khóc xin Lê Cảnh ở lại, bằng không, khi Ông Lê biết được, cái mông của nó chắc chắn sẽ no đòn.

Lê Cảnh ngồi phịch xuống chiếc giường bé tẹo, cậu thôi không ngủ nữa mà kéo tấm rèm màu trắng đã ố vàng vài chỗ, ngó trân trân vào cuối chân trời, nơi quả cầu vàng từ từ ló lên bên trên lưng con trâu già. Tên gia nô ngáp một cái rõ to rồi lật đật đứng dậy gấp gọn tấm chăn mà cậu chủ của nó vừa đá bay xuống nền vừa nãy. Chợt tàu chuyển bánh, lách sang đường ray phía bên cạnh chứ chẳng đi thẳng nữa, cú chuyển bất chợt khiến Lê Cảnh không kịp chuẩn bị tâm lý, đầu đập ngược ra sau vào vách, ngay lúc thằng Bờm đương tống cái gối vào trong góc, đầu cậu đập thẳng vào cánh tay thằng nhóc. Đôi lông mày của cậu ấm nhíu chặt lại vào nhau, khuôn mặt cậu đỏ gay, dường như toàn bộ máu trên cơ thể cậu dồn hết lên phần đầu và thoát ra bằng những câu từ không mấy dễ nghe: