Chương 3

Tiếng mưa trên mái ngói lầu hai nghe như hàng vạn mũi kim đâm vào thính giác, dồn dập và bức bách đến nghẹt thở. Duy đứng lặng trước thi thể anh trai, luồng sáng xanh lạnh từ chiếc đèn soi cầm tay cắt ngang bóng tối đặc quánh, dừng lại trên gương mặt đã ngả sang sắc tím tái của Hai Thành.

Anh nheo mắt. Trong khoang mũi, thứ mùi quen thuộc của cái chết vẫn còn đó nhưng có gì đó sai lệch. Một chi tiết nhỏ, chệch khỏi mọi quy luật mà anh từng học trong phòng giải phẫu sặc mùi hóa chất ở Marseille.

“Thạch, anh nói đây là nhựa mã tiền.” Độc chất Strychnine (Mã tiền): Chiết xuất từ hạt cây Mã tiền, đây là một trong những loại độc chất tàn khốc nhất được ghi nhận trong lịch sử y học. Strychnine tác động trực tiếp lên tủy sống, ngăn chặn các thụ thể ức chế thần kinh, dẫn đến việc các cơ bắp bị kích thích quá mức và co thắt liên tục. Hiện tượng “co cứng tử thi tức thì” (Cadaveric Spasm) mô tả trong truyện là một phản ứng sinh học có thật khi nạn nhân tử vong trong trạng thái căng thẳng thần kinh tột độ hoặc bị đầu độc bởi Strychnine nồng độ cao, khiến tư thế lúc chết bị “khóa” lại ngay lập tức. 

Duy phá vỡ sự im lặng bằng một giọng nói trầm và khô khốc.

“Nhưng về mặt dược tính, Strychnin trong mã tiền là một loại alkaloid không mùi, vị của nó đắng đến thấu xương nhưng tuyệt đối không tỏa hương. Dù hung thủ có cố tình pha nó với màu vẽ hay nhũ bạc đặng ngụy trang, nó cũng không thể tạo ra cái mùi hạnh nhân đắng nồng nặc đang bốc lên từ phổi anh Thành thế này.”